NGC 1398 A Barred Spiral Galaxy in Fornax

NGC 1398 Balkenspiralgalaxie im Chemischen Ofen

Ach, da ich dieses Geheimnis des Himmelszelts vernommen habe, sinnt mein Herz in stiller Muße darüber nach. NGC 1398 – so lautet der Name jenes Sternenreichs – liegt verborgen in den Tiefen des Sternbilds Chemischer Ofen, mehr als 65 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Die Weite dieser Galaxie darf wahrlich prachtvoll heißen: Ihr Durchmesser misst etwa 135.000 Lichtjahre und übertrifft damit noch unsere Milchstraße. In ihrem Inneren versammeln sich hundert Milliarden Sterne, einem gleißenden Himmelsstrom gleich, grenzenlos und ohne Ende.

Der Bau dieses Sternenreichs ist wunderlich und herrlich zugleich: Es trägt die Gestalt zweier umlaufender Ringe, und sein Zentrum funkelt gar wie eine Perle. Was diese Ringe bildet, sind Sterne, Gas und Staub. Quer durch seinen Kern zieht sich ein langer Balken aus Sternen und Gas, geradewegs auf das Herz der Galaxie weisend, indes die äußeren Spiralarme sich wie Bänder am Himmelssaum gemächlich entfalten und durch die grenzenlose Weite strömen.

Solcherlei Eigenschaften machen NGC 1398 zu einem Kleinod der Gelehrsamkeit für die Erforschung von Bau und Entwicklung der Galaxien. Am 17. Dezember des Jahres 1868 suchte der deutsche Astronom Friedrich August Theodor Winnecke zu Karlsruhe nach Kometen und entdeckte dabei unverhofft diese prächtige Galaxie, wodurch ihr Name begründet ward.

Was aber die Ringstruktur in ihrem Zentrum betrifft, so mag sie das Werk von Dichtewellen sein, die Sterne entstehen lassen; der Ursprung dieser Wellen liegt vielleicht im Gravitationstanz der Galaxien untereinander, vielleicht auch in der Asymmetrie der eigenen Schwerkraft. Dies ist das Wunder des kosmischen Getriebes, einem Gedicht am Himmelssaum gleich – unendliche Geheimnisse, allesamt darin beschlossen!

Planewave CDK 17"
SBIG STXL 11002 with AOX
Paramount ME
Astrodon 50mm LRGB
L25,R16,G15,B16,1200s
Ha10 BIN2, 1800s
Gesamtbelichtungszeit: 29 Stunden
Aufnahmeort: El Sauce, Chile
Bearbeitungssoftware: PixInsight, Photoshop