HCG 44

HCG 44 सिंह की गरदन पर गुरुत्वाकर्षण का नृत्य

वसंत की रातों के आकाश में सिंह तारामंडल की गरदन के पास एक मनमोहक खगोलीय समूह छिपा हुआ है — HCG 44 (Hickson Compact Group 44)। यह कोई अकेली मंदाकिनी नहीं, बल्कि पृथ्वी से लगभग 8 करोड़ प्रकाश वर्ष दूर स्थित मंदाकिनियों का एक सघन समूह है, मानो ब्रह्मांड का कोई छोटा-सा “चौकड़ी” वाद्यवृंद हो। इस समूह में सबसे अधिक ध्यान खींचती है पृथ्वी की ओर लगभग किनारे से (edge-on) मुड़ी हुई सर्पिल मंदाकिनी NGC 3190, जिसके क्रोड को काटती हुई एक स्पष्ट और मुड़ी हुई काली धूल-पट्टी है और जो चित्र का दृश्य-केंद्र बन जाती है; ठीक उसके बगल में स्थित NGC 3193 एक चमकीली, चिकनी और गोलाई लिए दीर्घवृत्ताकार मंदाकिनी है, और दोनों अपने रूप-रंग में एक प्रबल तथा सुंदर विरोधाभास रचती हैं।

फिर भी, इस शांत दृश्य के पीछे असल में एक प्रचंड भौतिक अंतःक्रिया चल रही है। HCG 44 के सदस्य एक धीमे “गुरुत्वाकर्षण के नृत्य” में उलझे हुए हैं, और इसका सबसे स्पष्ट प्रमाण मिलता है विचित्र आकृति वाली NGC 3187 से। अपने साथियों के प्रबल गुरुत्वीय ज्वारीय प्रभाव के कारण इस दंडीय सर्पिल मंदाकिनी की दोनों भुजाएँ बुरी तरह खिंच और मुड़ चुकी हैं और स्पष्ट “S” आकार ले चुकी हैं, मानो ब्रह्मांड के किसी अदृश्य हाथ ने उन्हें चीर दिया हो।

ये चार मंदाकिनियाँ (समूह के किनारे स्थित NGC 3185 सहित) लंबे युगों तक एक-दूसरे से गैस और तारे लगातार छीनती रहती हैं, जिससे उनका रूप बदलता जाता है। खगोलविदों का अनुमान है कि सुदूर भविष्य में ये सदस्य आपस में टकराएँगे और अंततः एक विशाल दीर्घवृत्ताकार मंदाकिनी में विलीन हो जाएँगे।

Planewave CDK 14"
Moravian C5A-100M
Astro-Physics 1100w/AE
Chroma 50mm Lx70,Rx69,Gx70,Bx70, 300s
कुल एक्सपोज़र समय: 23 घंटे
शूटिंग स्थान: New Mexico, USA