Teleskop Pintar ZWO Berikutnya Sudah Tergambar di Berita Resmi Paten

Setelah selesai membaca paten jalur cahaya katadioptrik Draco kemarin, sekalian saya menelusuri paten-paten ZWO juga. Dari tahun 2014 hingga Juli tahun ini, ZWO (Suzhou ZWO Co., Ltd.) telah mengajukan total 53 permohonan paten invensi dan model utilitas di Tiongkok, ditambah 14 permohonan desain industri tersendiri. Yang paling menarik adalah gelombang permohonan pada akhir tahun lalu: satu untuk tabung teleskop, satu untuk perangkat utuh, ditambah metode kontrol, kepala pan-tilt, dan desain industri. Jika dibandingkan dengan S50 Pro yang diluncurkan pada bulan Agustus tahun ini, permohonan tabung teleskop itu sudah menjadi produk; sedangkan permohonan perangkat utuh adalah sesuatu yang belum dimiliki S50 Pro. Seperti apa teleskop pintar ZWO setelah itu kira-kira sudah tergambar cukup jelas di berita resmi paten (gazette), sehingga saya merangkumnya sebagai bahan rujukan bagi rekan-rekan sekalian.

Dari Aksesori ke Perangkat Utuh

Pada masa awal, yang diajukan ZWO kebanyakan adalah model utilitas, berupa perbaikan struktur aksesori seperti filter wheel, ADC, dan kamera guiding. Tahun 2021 adalah tahun dengan model utilitas terbanyak, yaitu 11 permohonan; mounting ekuatorial, focuser elektrik, dan kamera dua sensor semuanya berasal dari tahun itu. Setelah 2024, proporsi invensi meningkat nyata: dari 14 permohonan pada tahun 2025, 13 adalah invensi, dan isinya hampir semuanya berkaitan dengan teleskop pintar: polar alignment, pencarian target, perencanaan pemotretan, kontrol suhu, dan kalibrasi (Gambar 1).

ZWO juga punya kebiasaan lain: sering mengajukan beberapa permohonan pada hari yang sama. Pada 5 Juli 2021 ia mengajukan 6 model utilitas dalam satu hari, dan pada bulan Januari tahun berikutnya AM5 diluncurkan; pada Maret 2023 ia mengajukan satu desain industri berjudul “Teleskop”, dan bulan berikutnya Seestar S50 dijual. Desain industri biasanya baru diajukan ketika produk hampir final, sehingga waktu pengajuan jenis permohonan ini sering sangat dekat dengan waktu peluncuran produk (Gambar 2).

Gelombang pada akhir tahun lalu mengikuti pola yang sama:

1. 10 November 2025: invensi “Struktur Tabung Teleskop dan Perangkat Pencitraan” (CN121254475A), yang juga secara aktif dimohonkan publikasi lebih awal, dan sudah dipublikasikan pada 2 Januari tahun ini; pada hari yang sama diajukan pula satu desain industri “Smart camera” (CN310001094S, sudah diumumkan pada bulan Mei tahun ini).

2. 31 Desember 2025: tiga invensi pada hari yang sama, yaitu “Perangkat Pencitraan” (CN121771506A), “Metode Kontrol Perangkat Pencitraan” (CN121771505A), serta “Struktur Penggerak dan Mounting Altazimut Berbasisnya serta Perangkat Pengamatan Astronomi” (CN121477464A).

Tabung teleskop, perangkat utuh, metode kontrol, dan kepala pan-tilt, ditambah desain tampilan luar: sekilas tampak seperti satu paket paten lengkap untuk satu perangkat baru, tetapi jika dibandingkan dengan produk yang muncul kemudian, seharusnya ini terbagi menjadi dua perangkat.

Tabung Teleskop: Melipat Jalur Cahaya ke dalam Tabung Lurus

Klaim pada permohonan tabung teleskop menuliskan: sebuah rumah tabung lurus; dua elemen pemantul atau lebih di dalam tabung yang melipat jalur cahaya menjadi bentuk U atau Z; ditambah satu sensor untuk pemotretan dan satu sensor sudut lebar untuk mencari bintang dan menentukan bingkai, dengan kedua kelompok lensa menerima cahaya dari ujung yang sama (Gambar 3). Spesifikasinya menyebut perlunya menghindari “pusat gravitasi yang tidak stabil akibat struktur tabung yang berbentuk tidak lazim”; S50 yang asli berbadan baji, dan sepertinya itulah yang dimaksud. Karena cahaya bolak-balik di dalam tabung, panjang fokus yang lebih besar dapat dimasukkan ke dalam panjang yang sama.

Permohonan ini, menurut saya, kemudian menjadi S50 Pro. S50 Pro yang diluncurkan pada 25 Agustus tahun ini mencantumkan “jalur cahaya terlipat” dalam spesifikasi resminya, ditambah dua lensa, yaitu lensa fokus panjang (260 mm, f/5,2) dan lensa sudut lebar, yang sesuai dengan klaim permohonan ini; desain industri “Smart camera” yang diajukan pada hari yang sama sangat mungkin adalah tampilan luar S50 Pro. Dari pengajuan hingga peluncuran sekitar 9,5 bulan.

Perangkat Utuh: Tiga Lensa, Pendinginan, dan Kepala Pan-Tilt Harmonik

“Perangkat Pencitraan” yang diajukan pada 31 Desember itulah perangkat utuhnya, dan 8 gambarnya menampilkan badan, kepala pan-tilt, dan tata letak internal. Menurut spesifikasinya, kira-kira ada poin-poin berikut (Gambar 4):

1. Tiga lensa: lensa utama fokus panjang, guide scope, dan lensa sudut lebar, dengan panjang fokus yang menurun berurutan. Bagian latar belakang teknik dalam spesifikasi menuliskannya dengan sangat lugas: model yang ada saat ini hanya memiliki kombinasi fokus panjang + sudut lebar, dan karena dibatasi oleh kesalahan mekanis mounting altazimut itu sendiri, waktu eksposur maksimum biasanya hanya bisa sampai 60 detik. Penambahan guide scope tampaknya ditujukan untuk memperpanjang eksposur per frame.

2. Guide scope dapat dibuat menyatu di dalam badan, atau dipasang di luar pada sisi rumah menggunakan alur dovetail, kait penjepit, atau magnet, dan dihubungkan melalui USB atau titik kontak. Saat memotret eksposur pendek yang tidak memerlukan guiding, guide scope dapat dilepas, sehingga lebih ringan dan hemat daya.

3. Tabung fokus panjang terbagi menjadi tiga bagian: depan, tengah, dan belakang, dengan bukaan bagian depan dan belakang menghadap ke arah yang sama; spesifikasinya sendiri menyebutnya “jalur cahaya terlipat berbentuk U”, yang sesuai dengan permohonan tabung teleskop bulan November. Diameter ketiga bagian itu semakin kecil sepanjang jalur cahaya, dan lensa sudut lebar diletakkan di antara bagian depan dan belakang, dengan sumbu optik sejajar dengan lensa fokus panjang, sehingga target yang dipilih pada tampilan sudut lebar dapat langsung diposisikan di tengah medan pandang fokus panjang.

4. Pada sisi belakang sensor utama dipasang pendingin semikonduktor, sisi panasnya terhubung ke sirip pendingin, dan sirip itu ditempatkan di saluran angin kipas, yang berarti sensor utama didinginkan secara aktif. Derau termal pada eksposur panjang seharusnya jauh lebih mudah ditangani.

5. Kepala pan-tilt-nya berlengan tunggal, dengan masing-masing dari kedua sumbu memakai satu set reduktor harmonik beserta motor, disusun berbentuk L; ruang baterai diletakkan di bagian paling bawah alas sekaligus berfungsi sebagai pemberat penyeimbang, mengimbangi momen guling saat tabung diangkat; di bagian atas lengan tunggal juga dibuat cekungan sebagai pegangan. “Struktur Penggerak dan Mounting Altazimut Berbasisnya” yang diajukan pada hari yang sama juga berupa dua set penggerak harmonik yang saling tegak lurus, dan spesifikasinya menuliskan tujuannya untuk menggerakkan “tabung teleskop dengan bobot sendiri yang besar”.

Perangkat ini bukan S50 Pro. S50 Pro tidak memiliki guide scope maupun pendinginan, dan situs resminya menyebutkan bahwa untuk eksposur panjang hingga 60 detik harus beralih ke mode mounting ekuatorial, yang persis merupakan masalah yang hendak diatasi oleh latar belakang teknik dalam spesifikasi ini. Jika beberapa permohonan ini digabungkan, permohonan perangkat utuh itu seharusnya adalah perangkat sesudah S50 Pro, lebih besar dan lebih berat daripada model saat ini, mengarah ke deep sky dengan eksposur panjang. Guiding, pendinginan, dan penggerak harmonik semuanya awalnya adalah perlengkapan astrofotografi tradisional, dan kini dijejalkan ke dalam satu teleskop pintar yang sama.

Penataan di Luar Negeri

Perubahan lain terjadi di luar negeri. Permohonan PCT ZWO pada tahun 2021 hanya satu; setelah jeda tiga tahun, pada rentang Desember 2024 hingga Januari 2025 ia mengajukan empat sekaligus, dan salah satunya, “Perangkat Pencitraan Optik”, sudah dipublikasikan di Eropa pada bulan Juni tahun ini (EP4757335A1). Desain industri pun sama: pada Januari 2025, “Smart camera” diajukan pada hari yang sama di Amerika Serikat dan Jepang; di Jepang sudah terdaftar tahun lalu, dan di Amerika Serikat disetujui pada bulan Agustus tahun ini. Pasar utamanya selalu di luar negeri, tetapi paten-paten di masa lalu hampir semuanya hanya diajukan di Tiongkok; baru dalam dua tahun terakhir ia mulai menyebar ke luar, dan waktunya kebetulan jatuh ketika Seestar sedang paling laris dan DWARF serta Celestron Origin juga sedang berebut pasar ini.

Dari Sudut Pandang Paten

Terakhir, izinkan saya membahasnya dari sudut pandang paten:

1. Invensi-invensi ini semuanya masih dalam pemeriksaan, bukan paten yang sudah diberikan.

2. Klaim mandiri pada permohonan perangkat utuh sebenarnya adalah “tiga kelompok lensa, yaitu fokus panjang, guiding, dan sudut lebar, dipasang dalam satu rumah yang sama, ditambah penggerak dua sumbu, dengan panjang fokus menurun berurutan”; jika diurai, tidak ada satu pun unsurnya yang baru: fokus panjang + sudut lebar sudah ada pada Seestar S30 milik ZWO sendiri, dan fokus panjang + guiding bahkan dicantumkan oleh spesifikasinya sendiri sebagai teknik terdahulu. Tiongkok tidak memiliki masa tenggang (grace period) kebaruan untuk produk yang lebih dahulu dijual oleh pemohon sendiri, sehingga Seestar yang sudah beredar juga dapat dijadikan acuan teknik terdahulu; dalam pemeriksaan, lingkupnya kemungkinan harus dipersempit, dan yang paling mungkin bertahan pada akhirnya adalah kombinasi klaim dependen seperti tabung berbentuk U, pendinginan, dan konfigurasi kepala pan-tilt. Permohonan tabung teleskop pun serupa: melipat jalur cahaya dengan elemen pemantul adalah teknik yang sangat tua.

3. Penataan paten hanya menunjukkan bahwa perusahaan mempertaruhkan sumber daya penelitian dan pengembangannya pada arah ini, dan tidak menjamin bahwa produknya akan berbentuk seperti itu.

Namun waktunya sangat mirip dengan Draco: permohonan Draco diajukan pada bulan Februari, dipublikasikan lebih awal pada bulan Maret, dan produknya dijual pada paruh kedua tahun itu; permohonan tabung teleskop ZWO diajukan pada bulan November, dipublikasikan lebih awal pada bulan Januari tahun berikutnya, desain industrinya diajukan pada hari yang sama, dan pada bulan Agustus tahun ini S50 Pro diluncurkan. Permohonan perangkat utuh diajukan lebih dari satu bulan kemudian, dan semuanya juga dipublikasikan dalam satu hingga tiga bulan setelah pengajuan; dengan ritme S50 Pro, seharusnya tidak akan lama lagi. Seperti apa wujud sebenarnya, serta bagaimana spesifikasi dan harganya, baru akan diketahui setelah peluncuran resmi dan setelah ada rekan penghobi yang membelinya dan memotret dengannya.

(Gambar-gambar terlampir adalah grafik statistik yang saya susun berdasarkan data berita resmi dan diagram sederhana yang saya gambar ulang berdasarkan spesifikasi paten; bukan gambar asli paten, dan bukan pula desain produk yang sebenarnya.)