星云蒙版的制作：MLT 与 StarNet 两种做法
本文整理自 2021 年的笔记，部分工具或流程已有更新，阅读时请留意。
之前我看到一份给 PixInsight 初学者的教材，里面在流程中途改用 Photoshop 来制作星云蒙版。这一点我一直不太理解，因为 PI 本身制作各类蒙版的工具其实非常多，实在不需要中途跳出去。刚好手上有一张 NGC 6992 的图像，于是我用 PI 实操了一次，看看做一个云气蒙版到底要花多少时间。
先讲答案：手动使用 MLT 约 10 分钟，使用 StarNet 约 5 分钟。
不论用哪种方法，第一步都一样：彩色照片请先提取明度通道。
MLT 做法（约 3 个步骤）
- 使用 MLT（MultiscaleLinearTransform）做出星点蒙版。
- 用原始（Original）的图扣掉这个星点蒙版。
- 完成初步的云气蒙版。
StarNet 做法（约 2 个步骤）
- 使用 StarNet 去除星点。
- 将去除星点后的云气图像，扣掉 StarNet 产生的星点蒙版。
两种做法的差别
两者最大的差别在于，StarNet 速度快很多，而且大部分时间都花在去星运算上。不过 StarNet 对于云气的选取可能不够完善，但对星点的选取则十分完整（相较于使用 MLT）。
当然，上面得到的星云蒙版都只是初稿，还需要进一步调整才能实际使用，例如 Binarize、Dilation、Histogram Transformation、Curve Transformation 等。调整好、可以实际使用的成品放在后面（有红色那张），原则就是：该遮的地方有遮（如星点、背景），不该遮的地方没遮（云气）。
为什么不建议用 Photoshop 的选取来做
最后谈一下那份教材里用 Photoshop 选取方式制作蒙版的做法。它确实简单方便，但缺点是会选取过大的区域，而且选区内的星点依然存在。这么一来，在强化云气的同时，就会一并强化选区内的星点，导致选区内的星点与选区外的星点产生差异——这正是我们想避免的。
