별상 아티팩트: 하드 에지와 별상 손상

작품 한 장을 확대해서 보면, 별상의 상태야말로 후보정 실력을 가장 잘 드러내는 경우가 많습니다. 별상이 처리 과정에서 파괴되거나 아티팩트가 만들어지면, 축소된 이미지에서는 보이지 않지만, 확대하면 그 정체가 드러납니다. 이 글에서는 자주 나타나는 두 종류의 별상 아티팩트—별상 손상과 하드 에지—그리고 그 원인을 정리합니다.

별상 손상: 대개는 마스크를 제대로 만들지 못한 탓

별상 손상의 원흉은 대개 마스크를 제대로 만들지 못한 것입니다. 확대해 보면 알 수 있습니다. Facebook의 작은 이미지나 축소된 이미지에서는 보이지 않을지 몰라도, 어떤 처리 단계를 끝낸 뒤 확대해 보면, 별상이 영향을 받은 것을 흔히 발견하게 됩니다. 한 세트의 실례로 말하자면:

1. 중간 밝기의 별은 마스크가 올바르지 않아, Erosion(PS에서는 최소값 필터)으로 별을 축소한 뒤 별상 중심이 변형되고 비대칭이 됩니다—이것이 바로 침식 필터의 흔한 부작용입니다.
2. 작은 별상도 같은 이유로, 주변에 부분적인 검은 고리가 나타납니다.

마스크를 다시 조정하고 별을 다시 축소하면, 별상 주변은 대체로 정상을 유지할 수 있게 되고, 변형되는 일도 없어집니다.

결국, 별상의 디테일을 제대로 마무리하는 것은 남을 위해서가 아니라 자신을 위해서입니다. 이런 결점은 여러 배로 확대하지 않으면 보이지 않습니다. 남은 속일 수 있어도 자신에게는 떳떳하지 못한 법—이것 또한 이미지 처리가 이토록 시간을 잡아먹는 이유입니다.

하드 에지: 처리 과정에서 강화되어 나온 아티팩트

또 하나 자주 나타나는 상황은 별상 내부나 주변의 하드 에지입니다. 이것은 사실 처리 과정에서 「만들어졌」거나 「강화된」 아티팩트입니다—그 증거로, 막 인테그레이션을 끝낸 원본 파일에는 이런 하드 에지가 존재하지 않고, 후속 처리에서 비로소 생겨납니다.

하드 에지는 내로밴드 이미지에만 나타나는 것이 아니라 LRGB에도 생깁니다. 지금까지의 경험으로는, 원인은 주로 여전히 스타 마스크입니다: 올바른 스타 마스크를 하나 만들면, 이 문제는 거의 해결할 수 있습니다.

이 밖에도 간과되기 쉬운 원인이 하나 더 있습니다: 별상 주변의 그 고리는, 처리 과정에서 매우 강화되기 쉽습니다. 만약 여러 개의 필터로 촬영하는데 필터마다 별상의 크기가 제각각이고, 사전에 일치하도록 조정하지 않았다면, 채널을 결합한 뒤 크기가 다른 별상의 가장자리가 처리 과정에서 겹겹의 검은(흰) 고리로 나타나게 됩니다.

그래서 보기 좋은 별상을 만들어 내는 것은 사실 매우 까다로운 작업입니다. 뒤집어 말하면, 이론적으로 별상을 잘 처리할 수 있다면 같은 사진의 촬영 대상도 대개 나쁘지 않습니다—별상의 좋고 나쁨은, 어느 정도 후보정의 섬세함을 압축해 보여 주는 것입니다. 내로밴드에 별상 문제가 유독 많은 것도 당연한 일로, 별상을 쓰지 않아도 될 때는 차라리 쓰지 않는 편이 낫습니다.