Harmoniczne montaże paralaktyczne wyglądają podobnie — co to ma wspólnego ze wzorem przemysłowym?

Jako praktykujący rzecznik patentowy, patrząc na to, jak w ostatnich latach harmoniczne montaże paralaktyczne (inaczej: równikowe) wychodzą na rynek model po modelu, a przy tym wyglądają tak podobnie do siebie, nie mogę nie spojrzeć na to o jedną warstwę głębiej — od strony patentowej. I właśnie wtedy na pierwszy plan wysuwa się znaczenie „wzoru przemysłowego” (design patent).

Co chroni wzór przemysłowy?

Celem wzoru przemysłowego jest właśnie ochrona wyglądu zewnętrznego produktu, czyli niedopuszczenie do tego, by konkurenci wprost go kopiowali i naśladowali, używając identycznego lub zbliżonego wyglądu.

Innymi słowy: jeśli producent wprowadza na rynek wyrób o wyjątkowym, charakterystycznym wyglądzie, ale nie zgłasza dla niego wzoru przemysłowego, to na gruncie prawa bardzo trudno mu będzie zakazać późniejszym producentom wprowadzania wyrobów o identycznym lub podobnym wyglądzie. Dla lidera rynku jest to w istocie luka warta uwagi — jesteś pierwszy, ustanowiłeś pewien wygląd, ale nie ogrodziłeś go patentem, co równa się pozwoleniu, by cała rzesza późniejszych producentów mogła go wprost przejąć i dalej stosować.

Na powyższym zdjęciu po lewej jest Sharpstar Mark I, a po prawej RainbowAstro RST-135.

Powiedzmy to od razu jasno: ten tekst nie twierdzi, że „te dwa modele są do siebie podobne”

Chcę to szczególnie zaznaczyć: sednem tego tekstu nie jest zarzucanie, że te dwa montaże paralaktyczne wyglądają podobnie ani że jeden skopiował drugi. Chcę mówić o zjawisku bardziej ogólnym: kiedy lider rynku nie ma żadnej ochrony wzorem przemysłowym, nie może na gruncie prawa wprost zakazać innym konkurentom używania identycznego lub podobnego wyglądu.

Ciekawsze jest to, co zaobserwowałem: niektórzy producenci będący liderami rynku decydują się na moralną perswazję wyłącznie wobec „większych” późniejszych producentów; natomiast gdy podobny wygląd przejmują producenci, z którymi łączy ich być może współpraca, reakcji nie ma prawie żadnej. Taka wybiórcza postawa w pewnym stopniu pokazuje też, że ten producent być może ma jeszcze pole do poprawy w swojej strategii prawnej i strategii w zakresie własności intelektualnej.

Harmoniczne montaże paralaktyczne różnych firm — czy według ciebie są podobne?

Na koniec załączam kilka harmonicznych montaży paralaktycznych innych producentów: takich, które dopiero mają wejść na rynek, i takich, które już się na nim znalazły. Oceń sam — czy naprawdę są do siebie podobne, czy jednak nie?

To, czy wyglądy są do siebie podobne, każdy oceni po swojemu; ale przestroga, jaką ta sprawa niesie producentom, jest bardzo konkretna — jeśli jesteś pionierem na rynku, to zamiast liczyć potem na moralną perswazję, lepiej odpowiednio wcześnie zabezpieczyć swój wygląd wzorem przemysłowym.