Part of the Large Magellanic Cloud

Büyük Macellan Bulutu (LMC), güney yarımküre gökyüzünün insanın nefesini kesen en görkemli manzaralarından biridir. Samanyolu'nun en büyük uydu galaksisi olarak bize yalnızca 160.000 ışık yılı uzaklıktadır ve Yerel Grup içinde dördüncü sırada yer alır (ilk üçü Andromeda galaksisi, Samanyolu ve Üçgen galaksisidir). LMC'nin büyük bölümü güney göğündeki Dorado (Kılıçbalığı) takımyıldızında bulunur, bir bölümü ise daha güneydeki Mensa (Masa) takımyıldızına dek uzanır. Onu seyredebilmek için 20° kuzey enleminin güneyinde bulunmanız gerekir; başucuna yakın, yükseklerde asılı görmek isterseniz 25° güney enlemi dolaylarına gitmeniz gerekir.

LMC'nin içinde, galaktik çubuğun ve sarmal kol yapısının izleri bir yana, en büyüleyici olanı hiç kuşkusuz onun içine gömülü Tarantula Bulutsusu'dur (NGC 2070). Bir dürbünle ya da küçük bir teleskopla, bulutsudan dışarı doğru uzanan parlak gaz halkası, tıpkı dev bir örümcek gibi, açıkça görülebilir. Görünürde dolunay kadar büyüktür, ama gerçek çapı 1.520 ışık yılına ulaşır; Büyük Orion Bulutsusu'ndan bile daha devasadır ve aynı zamanda önemli bir yıldız oluşum bölgesidir — hatta merkezinde yer alan 30 Doradus yıldız kümesi bile görülebilir. 1987 yılında süpernova 1987A tam da Tarantula Bulutsusu'nun yanı başında patladı; en parlak anında 2,8 kadire ulaştı ve 1604'ten bu yana Dünya'dan görülebilen en parlak süpernova oldu. Çıplak gözle görülebildiği süre ise tam on ayı buldu.