Part of the Large Magellanic Cloud

Велика Магелланова Хмара (LMC) — одне з найзахопливіших астрономічних видовищ неба південної півкулі. Будучи найбільшою супутньою галактикою Чумацького Шляху, вона віддалена від нас лише на 160 тисяч світлових років і посідає четверте місце в Місцевій групі (перші три місця належать Галактиці Андромеди, Чумацькому Шляху та Галактиці Трикутника). Більша частина LMC лежить у південному сузір’ї Золотої Риби, частина ж простягається далі на південь, у сузір’я Столової Гори. Щоб милуватися нею, ви маєте перебувати на південь від 20° північної широти; а щоб побачити її високо, поблизу зеніту, слід дістатися приблизно до 25° південної широти.

У LMC, окрім слідів галактичної перемички та структури спіральних рукавів, найбільше зачаровує, безперечно, вкраплена в неї туманність Тарантул (NGC 2070). Через бінокль або невеликий телескоп добре видно яскраве газове кільце, що розходиться від туманності назовні, наче велетенський тарантул. На вигляд вона приблизно завбільшки з повний Місяць, проте її справжній діаметр сягає 1520 світлових років — більше, ніж у Великої туманності Оріона, — і водночас це важливий осередок зореутворення: у її центрі можна навіть розгледіти зоряне скупчення 30 Doradus. У 1987 році наднова 1987A спалахнула зовсім поруч із туманністю Тарантул і досягла максимального блиску зоряної величини 2,8, ставши найяскравішою надновою, яку можна було спостерігати із Землі з 1604 року, — неозброєним оком її було видно цілих десять місяців.