Part of the Large Magellanic Cloud

Большое Магелланово Облако (LMC) — одно из самых захватывающих астрономических зрелищ неба южного полушария. Будучи крупнейшей галактикой-спутником Млечного Пути, оно находится всего в 160 000 световых годах от нас и занимает четвёртое место в Местной группе (первые три места занимают галактика Андромеды, Млечный Путь и галактика Треугольника). Большая часть LMC расположена в южном созвездии Золотой Рыбы, а часть простирается ещё южнее, в созвездие Столовой Горы. Чтобы полюбоваться им, нужно находиться южнее 20° северной широты; а чтобы увидеть его высоко, у зенита, нужно добраться примерно до 25° южной широты.

В LMC, помимо следов галактического бара и структуры спиральных рукавов, самое завораживающее — это, несомненно, вложенная в него туманность Тарантул (NGC 2070). В бинокль или небольшой телескоп отчётливо видно яркое газовое кольцо, расходящееся от туманности наружу и напоминающее гигантского тарантула. Она выглядит примерно такого же размера, как полная Луна, но её реальный диаметр достигает 1520 световых лет, что значительно больше Большой туманности Ориона, и одновременно это важная область звездообразования — здесь даже можно разглядеть скопление 30 Золотой Рыбы (30 Doradus) в её центре. В 1987 году сверхновая 1987A вспыхнула совсем рядом с туманностью Тарантул и достигла максимальной яркости 2,8 звёздной величины, что сделало её самой яркой сверхновой, наблюдавшейся с Земли начиная с 1604 года. Невооружённым глазом её можно было видеть на протяжении целых десяти месяцев.