NGC 2997

NGC 2997 Samanyolu'nun ince sisi içindeki güney fırıldağı

Güney göğünde Pompa (Antlia) takımyıldızı yönünde, bizden yaklaşık otuz ila kırk milyon ışık yılı uzakta muhteşem bir ada evren uzanır — Pompa'nın fırıldak galaksisi.

Bakış doğrultumuza neredeyse tam cepheden açılır; zarif bir kozmik fırıldak gibi, kusursuz simetrideki çift sarmal kolunu sergiler. Galaksinin tamamının çapı 120.000 ışık yılını aşar; genç mavi dev yıldız kümeleri, pembe yıldız oluşum bölgeleri ve koyu renkli toz şeritleri sarmal kollar içinde iç içe geçerek yaşam dolu bir yıldızlararası tuval oluşturur. Ama bu görüntü bir başka kozmik hikâye katmanını daha saklar.

NGC 2997'nin çevresine yayılan geniş, soluk kırmızı sis aslında bu uzak galaksiden gelmez; bizim kendi Samanyolu'muza aittir — galaktik disk düzleminin dışında süzülen, son derece sönük Hα yıldızlararası sisi. Yarı saydam kozmik bir tül gibi, bizimle uzaktaki galaksi arasında sessizce asılı durur ve bu fotoğrafın “iki kozmik ölçeğin” varlığını aynı anda kaydetmesini sağlar.

Burası yıldız doğumunun beşiğidir. NGC 2997'nin çekirdeği geniş iyonize hidrojen bulutlarıyla çevrilidir; sarmal kollarına parlak yıldız kümeleri ve ışıldayan gazlar serpilmiştir, bu da galaksinin tamamına yumuşak ama enerji dolu bir mavi-pembe ton kazandırır. Kütlesi Güneş'in yaklaşık yüz milyar katıdır; kendi galaksi grubunun en göz alıcı üyesidir ve çevresini onlarca cüce galaksi sarar, bu da onun hareketli ve kalabalık bir kozmik ortamda bulunduğunu gösterir.

Son yirmi küsur yılda bu galakside iki süpernova patlaması kaydedildi; sanki evrenin kendi eliyle vurduğu bir tempo gibi, onun bugün hâlâ coşkuyla yeni yaşamlar doğurduğunun kanıtı. Araştırmalar ayrıca NGC 2997'nin düzenli ve güzel bir sarmal manyetik alana sahip olduğunu, bu alanın gaz bulutlarını sessizce dönmeye, çökmeye ve sonunda birer birer yeni doğan yıldızları tutuşturmaya yönlendirdiğini ortaya koydu.
ESO'dan Hubble Uzay Teleskobu'na kadar sayısız büyük gözlemevi güney göğünün bu hazinesine baktı. Ve şimdi o, bu çalışmada da sessizce beliriyor.

Bir yanda otuz milyon ışık yılı ötedeki bir galaksi, bir yanda kendi Samanyolu'muzun fısıltısı — ikisi aynı karede buluşuyor.

ASA500N
FLI Proline 16803
DDM85
Astrodon LRGBHa 50 mm
Lx10, Rx11, Gx10, Bx9, Hax20, 600s
Toplam poz süresi: 10 saat
Çekim yeri: Chilescope