RCW49

RCW 49, туманность Вертящегося дервиша, расположена в созвездии Киля и является одним из самых впечатляющих звёздных яслей Млечного Пути; она находится на расстоянии около 13 700 световых лет от Земли, простирается на 300–400 световых лет и относится к ярким областям ионизованного водорода (H II). В её центре находится молодое скопление Westerlund 2, насчитывающее около трёх тысяч звёзд, среди которых несколько массивных сверхгигантов спектрального класса O и две редкие звезды Вольфа — Райе. Мощное излучение и звёздный ветер этих сверхмощных звёзд непрестанно перемешивают и лепят окружающий газ и пыль, порождая динамичную, словно кружащуюся структуру — отсюда и происходит название «Вертящийся дервиш».

Помимо потрясающего внешнего вида, эта туманность обладает и огромной научной ценностью. Инфракрасные наблюдения выявили множество молодых звёзд, скрытых в пыли, более двухсот из которых по-прежнему окружены протопланетными дисками — это означает, что планетные системы способны формироваться даже в столь суровой и высокоэнергетичной среде. Благодаря своим огромным масштабам и мощному излучению туманность Вертящегося дервиша считается одной из самых ярких и активных областей ионизованного водорода в Млечном Пути.